Football : la guadeloupéenne Delphine Cascarino quitte San Diego pour Londres

C'est un départ rapide et inattendu. Ce dimanche, le San Diego Wave a officialisé d'un commun accord avec Delphine Cascarino la résiliation de son contrat. L'attaquante de 28 ans, arrivée en grande pompe il y a un an et demi, quitte ainsi la franchise californienne, seulement cinq jours après l'officialisation de l'arrivée de l'attaquante brésilienne Ludmila en provenance de l'Atlético Madrid. La proximité des deux annonces n'est sans doute pas une coïncidence. Le calendrier suggère que le recrutement de Ludmila, internationale brésilienne de 28 ans, a pu être anticipé par le club en prévision du départ de Cascarino. Cette manœuvre permet au Wave de maintenir sa profondeur offensive et son niveau de compétitivité sans délai, dans une ligue, la NWSL, toujours plus exigeante. Le club comble ainsi immédiatement le vide laissé par une joueuse majeure.

"Se rapprocher de chez moi" : la famille, moteur de la décision

Mais alors, pourquoi ce départ si soudain ? Les motivations de la Guadeloupéenne ne sont pas sportives, mais personnelles. Comme l'a expliqué la directrice sportive du Wave, Camille Ashton, dans le communiqué du club, Cascarino souhaitait à l'avenir " ne plus être aussi éloignée de sa famille ". Un souhait que la joueuse a elle-même confirmé : " Pour des raisons personnelles, la prochaine étape de ma carrière doit, à ce moment-ci, me rapprocher de chez moi ". Cette priorité familiale met fin à son aventure américaine après 18 mois. Sa décision s'inscrit dans une tendance observée chez certains internationaux européens, pour qui l'éloignement géographique et le rythme des championnats nord-américains représentent, à terme, un défi personnel difficile à surmonter.

Un avenir londonien

Son avenir est officiellement scellé, la Guadeloupéenne a rejoint l'Angleterre. Delphine Cascarino s'est engagée avec les London City Lionesses, actuellement 7e de la Women's Super League (WSL). La résiliation de son contrat à San Diego lui permet d'arriver libre, un atout considérable pour son nouveau club. Cette destination londonienne fait sens à plusieurs titres. Géographiquement, elle se rapproche considérablement de son pays et de ses proches. De plus, sa sœur, Estelle Cascarino, évolue déjà dans la capitale anglaise, sous les couleurs de West Ham United en Women's Super League. Enfin, elle y retrouve sa coéquipière en équipe de France, Grace Geyoro, milieu des London City Lionesses, qui serait ravie d'accueillir une compatriote de ce calibre.