Saint-Martin : plus d’un habitant sur deux vit grâce aux prestations de la CAF

L'Itsee a dévoilé des chiffres qui confirment la fragilité économique d'une large part de la population saint-martinoise. 18 760 personnes perçoivent une prestation de la CAF, ce qui correspond à 7 935 foyers. Rapporté à une population totale en baisse constante, cela signifie que plus de 60 % des habitants bénéficient d'au moins une aide sociale. Ce taux place Saint-Martin dans une situation comparable à celle de la Guadeloupe, où 58,6 % de la population émarge à la CAF. En revanche, l'Hexagone affiche un taux nettement inférieur, avec 47 % des habitants couverts par une prestation. Un écart qui illustre les difficultés économiques persistantes des territoires ultramarins.

Au-delà du nombre de bénéficiaires, ce sont les montants en jeu qui impressionnent. En 2024, la Caisse d'allocations familiales a versé 57,6 millions d'euros de prestations à destination de Saint-Martin. Une somme considérable pour une île de cette taille, qui représente plusieurs dizaines de millions d'euros injectés chaque année dans l'économie locale. Ces versements constituent un filet de sécurité indispensable pour des milliers de familles, mais ils soulèvent aussi la question de la dépendance aux aides sociales et de la nécessité de développer une activité économique plus robuste et créatrice d'emplois durables.

Près de 40% des foyers dépendent des prestations

L'étude de l'Itsee apporte un éclairage crucial sur le degré de dépendance des foyers vis-à-vis des aides sociales. 39 % des foyers allocataires tirent au moins la moitié de leurs ressources des prestations perçues. Un chiffre qui signifie que pour près de quatre familles sur dix parmi celles qui touchent des aides, les versements de la CAF ne sont pas un simple complément mais bien la source principale de revenus. Cette donnée est essentielle pour orienter les politiques publiques. Elle montre que les dispositifs de soutien ne jouent pas seulement un rôle d'appoint, mais qu'ils assurent une fonction de revenu de base pour une part significative de la population.

Les familles monoparentales en première ligne

La répartition des prestations par type de foyer dessine une sociologie précise de la précarité à Saint-Martin. Sans surprise, ce sont les familles monoparentales qui arrivent en tête des bénéficiaires, représentant 38 % des allocataires. Une réalité qui reflète à la fois les difficultés spécifiques rencontrées par les parents isolés, majoritairement des femmes, et l'importance cruciale des aides dans leur quotidien. Les allocataires isolés (personnes vivant seules, sans enfant) constituent le deuxième groupe le plus important, avec 33 % des bénéficiaires. Viennent ensuite les couples avec enfants (24 %) et enfin les couples sans enfant (6 %), ces derniers étant logiquement moins exposés aux difficultés économiques liées à la charge familiale.

Les allocations familiales en tête, devant le RSA et la prime d'activité

Dans le détail des prestations versées, les allocations familiales arrivent largement en tête : 56 % des foyers allocataires en bénéficient. Une donnée logique au vu de la structure démographique de l'île et du poids des familles nombreuses dans la population. Le Revenu de solidarité active (RSA) concerne 25 % des foyers allocataires. Ce minimum social, destiné aux personnes sans ressources pour leur assurer un niveau de revenu minimal, reste un pilier du dispositif d'aide. Enfin, la prime d'activité, ce complément de revenu destiné aux travailleurs modestes, qu'ils soient salariés ou indépendants, est perçue par 24 % des foyers. Un chiffre qui montre que même ceux qui travaillent peinent parfois à joindre les deux bouts et doivent compter sur ce coup de pouce mensuel.

Au-delà du constat, ces chiffres fournissent aux décideurs locaux et nationaux une photographie précise des besoins sociaux à Saint-Martin. L'Itsee, en publiant ces données, entend contribuer à une meilleure orientation des politiques publiques vers les publics les plus fragiles. Alors que l'île fait face à des défis économiques et démographiques majeurs, la question de la dépendance aux aides sociales reste centrale. Entre nécessité de protection et impératif de développement, l'équilibre est plus que jamais à trouver.