Sécheresse en Guadeloupe : la Grande-Terre et La Désirade placées en alerte

La décision préfectorale n'est pas tombée par hasard. Depuis plusieurs semaines, les services de l'État surveillent avec inquiétude la baisse des niveaux d'eau souterraine sur le territoire de Grande-Terre. Les chiffres sont préoccupants : sur les treize stations piézomètres qui permettent de suivre l'évolution des nappes, une est déjà classée en situation de crise à Montresor, huit sont en alerte (Girard, Belin, Richeval, Laroche, Chateaubrun, Gentilly, Reneville et Belle-Place) et une est en vigilance à Corneille. Seules trois stations échappent encore à tout classement, mais la tendance est à la baisse généralisée. Même si la grande majorité de l'eau consommée en Guadeloupe provient de la Basse-Terre, qui constitue le principal château d'eau de l'archipel, la Grande-Terre dépend de ses propres nappes pour 10 à 15 % de ses besoins en eau potable. Une proportion qui peut sembler modeste mais qui devient cruciale en période de sécheresse, d'autant que ces difficultés conjoncturelles viennent s'ajouter aux problèmes chroniques de fuites et de dysfonctionnement du réseau de distribution d'eau potable.

Les épisodes pluvieux des derniers jours, bien que significatifs par endroits, n'ont pas suffi à inverser la tendance. La préfecture met en garde : la recharge des nappes est un processus lent qui nécessite plusieurs semaines de pluies “efficaces”, c'est-à-dire des précipitations suffisamment longues et régulières pour permettre à l'eau de s'infiltrer en profondeur. Or, les averses récentes, parfois intenses mais brèves, ont surtout ruisselé sans pénétrer durablement les sols. La situation est donc malheureusement amenée à se prolonger, prévient l'arrêté.

Ce qui est interdit pour les particuliers en zone alerte

Pour les habitants de Grande-Terre et de La Désirade, l'entrée en vigueur de l'arrêté préfectoral ce lundi 20 avril se traduit par une série d'interdictions concrètes dans la vie quotidienne. Le remplissage et la vidange des piscines individuelles de plus d'un mètre cube sont désormais interdits, à l'exception de deux cas très précis : la simple remise à niveau pour compenser l'évaporation naturelle et le premier remplissage si les travaux de construction avaient déjà débuté avant l'entrée en vigueur des restrictions. Pour les piscines à usage collectif, qu'elles soient publiques ou situées dans une copropriété, la vidange est soumise à autorisation préfectorale, ce qui signifie qu'il faudra désormais justifier d'une nécessité impérieuse pour obtenir le droit de les vider.

Le lavage des véhicules à domicile est également interdit. Fini les après-midi à nettoyer sa voiture dans l'allée avec le tuyau d'arrosage. En revanche, les stations professionnelles restent accessibles, à condition qu'elles utilisent du matériel haute pression et surtout, un système de recyclage de l'eau permettant de réutiliser au moins 70 % de l'eau consommée. Les bateaux sont aussi concernés : le lavage des coques, ponts et voiles est interdit, sauf pour les professionnels dans le cadre d'opérations spécifiques de carénage. Les capitaineries ont d'ailleurs l'obligation d'afficher visiblement l'arrêté de restriction pour informer les usagers. Côté arrosage, les règles sont strictes. L'arrosage des pelouses, massifs fleuris, espaces verts et ronds-points est totalement interdit. Seules les plantations de moins d'un an, c'est-à-dire les arbres et arbustes plantés en pleine terre depuis moins de douze mois, bénéficient d'une dérogation, mais avec une contrainte horaire sévère : elles ne peuvent être arrosées qu'entre 20 heures et minuit.

Les professionnels également mis à contribution

Les agriculteurs et industriels ne sont pas épargnés par l'arrêté préfectoral. Côté agricole, les gestionnaires de réseaux collectifs d'irrigation doivent mettre en œuvre les dispositifs prévus dans leurs documents de gestion de crise, ce qui peut inclure des tours d'eau ou des rotations. En l'absence de tels documents, l'irrigation par aspersion n'est autorisée que de 17 heures à 21 heures et de 6 heures à 10 heures. Surtout, les volumes journaliers prélevés doivent être réduits d'au moins 30 % par rapport aux volumes autorisés, et les gestionnaires doivent tenir à jour un registre des volumes prélevés. Pour l'irrigation individuelle, les contraintes sont encore plus sévères. Les prélèvements sans compteur ou sans registre sont tout simplement interdits. L'irrigation par aspersion n'est autorisée que sur les mêmes créneaux horaires, mais la réduction exigée est de 50 % des volumes autorisés. Un registre hebdomadaire des index des compteurs doit être tenu et tenu à disposition des agents de contrôle. Côté industriel, les installations classées pour la protection de l'environnement (ICPE) doivent réduire leurs prélèvements hebdomadaires d'eau de 10 %. 

La vigilance en Basse-Terre et l'inquiétude El Niño

Pour les habitants de Basse-Terre, répartis sur les cinq zones hydrographiques placées en vigilance (Côte-sous-le-Vent Nord, Centre et Sud, Côte-au-Vent Sud incluant Les Saintes, et Côte-au-Vent Nord), aucune restriction obligatoire n'est pour l'instant mise en place. La préfecture et les collectivités lancent cependant une campagne de sensibilisation, avec un message simple : chaque geste compte. Il est demandé à chacun de limiter les usages non essentiels ou reportables, comme le lavage des voitures à domicile, l'arrosage des jardins en journée ou le nettoyage des terrasses.

Mais au-delà de ces mesures immédiates, c'est l'avenir qui inquiète les spécialistes. Le phénomène El Niño, qui provoque un réchauffement inhabituel des eaux du Pacifique équatorial, pourrait refaire surface dès la fin de la période estivale 2026, soit plus tôt que prévu. Normalement attendu entre 2027 et 2028, son retour anticipé s'expliquerait par le réchauffement climatique global. Même si El Niño agit dans un secteur lointain, ses répercussions atteignent la Caraïbe. Les conséquences attendues sont préoccupantes : délitement des saisons des pluies, averses plus courtes mais plus violentes, allongement des périodes de sécheresse et chaleurs plus intenses. Quant aux cyclones, El Niño pourrait en réduire le nombre, mais pas la dangerosité, alimentant des systèmes plus lents, plus pluvieux et donc plus destructeurs. Autant de signaux qui n'incitent pas à l'optimisme pour les semaines et les mois à venir.