60 000 tonnes de riz chinois pour Cuba : une bouée alimentaire au milieu de la tempête économique

La première tranche de 15 000 tonnes de riz est arrivée à Cuba dimanche, accueillie par une cérémonie retransmise à la télévision nationale. Trois autres cargaisons identiques suivront, portant l’aide totale à 60 000 tonnes. Selon l’ambassadeur chinois à La Havane, Hua Xin, il s’agit de « la plus grande aide alimentaire » accordée par la Chine à Cuba depuis plusieurs années. Sur le réseau social X, le président cubain, Miguel Díaz-Canel, a remercié Pékin pour cette solidarité. « Ce riz nourrira des familles cubaines en ces temps difficiles », a-t-il écrit.

L’île traverse l’une des pires crises économiques de son histoire. Les pénuries alimentaires et de médicaments sont généralisées, les coupures d’électricité peuvent atteindre vingt heures par jour dans certaines provinces, et le manque de carburant paralyse les transports et l’industrie. Le gouvernement cubain impute cette situation à soixante-quatre ans d’embargo américain, renforcé depuis janvier par un blocus pétrolier qui n’autorise qu’un seul pétrolier russe. Dans ce contexte, l’aide chinoise, bien que modeste face aux besoins, a une forte portée symbolique. Elle intervient alors que Washington multiplie les pressions : le secrétaire d’État Marco Rubio a récemment réaffirmé que les États-Unis étaient « déterminés à provoquer un changement politique sur l’île communiste ».

Pékin, partenaire stratégique et soutien politique

Au-delà du riz, la Chine a réaffirmé son appui politique à La Havane. Pékin a notamment dénoncé l’inculpation aux États-Unis de l’ancien président cubain Raúl Castro, accusé dans une affaire datant de 1996. Cette solidarité s’inscrit dans la relation de longue date entre les deux pays communistes, alliés idéologiques malgré la distance géographique. L’ambassadeur Hua Xin a souligné que cette aide témoigne de « l’amitié profonde et de la coopération stratégique » entre Pékin et La Havane. Le riz chinois viendra grossir les stocks de l’île, où la ration de base est souvent insuffisante pour des millions de Cubains.

Une goutte d’eau dans un océan de besoins

Si 60 000 tonnes de riz ne résoudront pas la crise structurelle cubaine, elles apportent un répit immédiat. Les autorités locales distribueront les céréales via le système de rationnement. Pour Díaz-Canel, ce don est aussi un message politique : Cuba n’est pas isolée. Alors que Washington resserre l’étau, Pékin tend la main. Les prochaines cargaisons sont attendues dans les semaines à venir. En attendant, les Cubains continuent de faire la queue devant les épiceries, tandis que les coupures d’électricité rythment leurs journées. L’aide chinoise, très médiatisée, ne masque pas l’urgence d’une reconstruction économique que La Havane ne peut mener seule.