Basket : Rudy Gobert hérite du brassard en Equipe de France

Quatorze ans après ses débuts sous le maillot tricolore, Rudy Gobert s'apprête à découvrir un nouveau rôle. Le pivot français, qui totalise 112 sélections, portera pour la première fois le brassard de capitaine lors des rencontres face à la Belgique, le 3 juillet à Anvers, puis contre la Finlande, le 6 juillet au Palais des Sports de Pau. Une nomination qui intervient le jour de son 34e anniversaire et qui symbolise son statut de leader au sein d'un groupe largement renouvelé.

Seul joueur avec plus de 100 sélections présent lors de ce rassemblement, en l'absence notamment d'Evan Fournier, Rudy Gobert aura la responsabilité de guider une équipe qui entame une nouvelle phase de son histoire sous les ordres de Frédéric Fauthoux.

Un leader reconnu

Cette nomination ne constitue pas une surprise. Depuis plusieurs années, Rudy Gobert s'impose comme l'un des cadres incontournables des Bleus. Double vice-champion olympique, médaillé mondial et européen, le quadruple meilleur défenseur de la NBA apporte une expérience précieuse à une sélection en pleine reconstruction.

Interrogé après sa désignation, le pivot des Timberwolves a expliqué avoir " toujours essayé d'être un leader sur comme en dehors du terrain ". Pour lui, ce brassard représente avant tout une responsabilité supplémentaire. " Si j'ai cet honneur d'être capitaine, c'est que cela correspond avec qui je veux être pour cette équipe ", a-t-il confié.

Au-delà de ses qualités défensives, c'est sa connaissance du très haut niveau et sa capacité à fédérer le groupe qui ont convaincu le staff tricolore de lui confier ce rôle.

Deux rendez-vous importants

Si la France a déjà validé son billet pour le deuxième tour des qualifications à la Coupe du monde 2027, les deux rencontres de juillet conservent une importance stratégique. Les résultats acquis face aux équipes qui poursuivront la compétition seront conservés lors de la phase suivante. Les Bleus ont donc tout intérêt à s'imposer face à la Belgique et à prendre leur revanche sur la Finlande, seule équipe à les avoir battus jusque-là.

Pour Rudy Gobert, ce premier capitanat pourrait également marquer le début d'une nouvelle ère. Alors que plusieurs cadres historiques approchent de la fin de leur carrière internationale, le pivot entend mettre son leadership au service d'un collectif appelé à préparer les grandes échéances des prochaines années, avec en ligne de mire la Coupe du monde 2027 et les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.