Décès de Philippe Chaulet : la Guadeloupe perd une figure majeure de la vie politique

Figure bien connue du monde économique guadeloupéen, Philippe Chaulet s’était d’abord illustré dans l’entrepreneuriat avec la création des Cafés Chaulet, avant de s’engager pleinement en politique. Député de la Guadeloupe de 1993 à 2002, maire de Bouillante durant près de vingt ans et conseiller général, il aura consacré une grande partie de sa vie au développement de son territoire. Dans un message annonçant son décès, sa famille salue un « homme de convictions, bâtisseur passionné et profondément attaché à la Guadeloupe », qui a toujours œuvré « avec détermination pour sa commune, son île et les générations futures ». À Bouillante, son nom reste intimement lié à la transformation de la commune en destination touristique majeure.

Selon le témoignage publié par la page Destination Bouillante, Philippe Chaulet est à l’origine de nombreux projets structurants. Il est notamment crédité de l’aménagement de la plage de Malendure, alors simple zone marécageuse, devenue aujourd’hui l’un des sites touristiques les plus fréquentés de Guadeloupe. Il aurait également contribué à la création de l’UCPA, aujourd’hui Hôtel Les Galets Rouges, fait installer le buste sous-marin du commandant Jacques-Yves Cousteau près des îlets Pigeon et participé, avec sa famille, à la création du Parc des Mamelles, devenu le Zoo de Guadeloupe.

Le Domaine de la Grivelière, les sources chaudes de Bouillante ou encore les formations aux métiers de l’hôtellerie, de la restauration et de la plongée comptent également parmi les réalisations qui lui sont attribuées. Pour lui, le développement touristique devait avant tout bénéficier aux habitants, en créant des emplois et en formant la population locale aux nouveaux métiers du secteur.

Un homme libre au caractère affirmé

Décrit comme un visionnaire, peu attaché aux honneurs et davantage préoccupé par les résultats, il était aussi réputé pour son franc-parler et sa capacité à défendre ses convictions, parfois à contre-courant des institutions. Le Parti socialiste de Guadeloupe lui a rendu hommage en saluant « une grande figure de la vie politique et du monde économique » ainsi qu' « un homme libre », capable de dépasser les clivages politiques lorsqu’il estimait que l’intérêt de la Guadeloupe était en jeu.

Depuis l’annonce de sa disparition, les réactions se succèdent.

Le sénateur Dominique Théophile a fait part de sa « profonde émotion », estimant que Philippe Chaulet « aura profondément marqué l’histoire politique de la Guadeloupe » par son engagement au service de l’intérêt général. Il a adressé ses sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à l’ensemble de ceux qui ont travaillé à ses côtés.

Dans un message particulièrement émouvant, son fils Philippe Pascal Chaulet a rappelé qu’au-delà de l’homme public, son père était avant tout « un père, un grand-père aimant, généreux et profondément dévoué aux siens ». « Ton héritage continuera de vivre à travers notre famille, à travers les vies que tu as touchées et à travers cette Guadeloupe que tu as tant aimée », écrit-il, remerciant toutes les personnes qui témoignent leur soutien à la famille dans cette épreuve.

Le maire de Bouillante et président de la Communauté d’agglomération Grand Sud Caraïbe, Thierry Abelli, a rendu hommage à son prédécesseur, évoquant une « figure majeure de la vie politique guadeloupéenne » dont l’engagement a durablement façonné Bouillante, le Sud Basse-Terre et l’ensemble du territoire. Il a salué « un homme de convictions, bâtisseur et défenseur passionné de son territoire », rappelant son attachement indéfectible à la Guadeloupe, résumé par une formule qu’il répétait souvent : « Je préfère mon pays à mon parti ». Ancien mentor politique de Thierry Abelli, Philippe Chaulet laisse, selon lui, un héritage qui continuera d’inspirer les générations d’élus au service du territoire.

Le maire de Sainte-Anne, Francs Baptiste, a également fait part de sa profonde émotion. Il salue la mémoire d’un « visionnaire » qui aura marqué la Guadeloupe tant par son engagement politique que par son rôle de précurseur dans le développement du tourisme. Il estime que son action en faveur du développement économique restera gravée dans l’histoire de la Guadeloupe et adresse ses sincères condoléances à sa famille, à ses proches ainsi qu’à toutes celles et ceux qui ont partagé ses combats et ses idéaux.

Avec la disparition de Philippe Chaulet, la Guadeloupe perd l’une de ses personnalités les plus marquantes de ces dernières décennies, dont l’action aura durablement influencé le développement économique, touristique et politique du territoire.