Gérard Gauthierot, l’artisan de la rue Vatable s’en est allé

Né le 23 août 1931 à Lauricisque, dans un Pointe-à-Pitre encore marqué par les difficultés économiques de l'entre-deux-guerres, Gérard Gauthierot grandit dans un environnement où rien n'est acquis. Après un court séjour chez sa grand-mère à Saint-Claude, il revient vivre auprès de son père dans la cité pointoise.

Très jeune, il comprend que la vie lui imposera de travailler tôt. Les petits boulots s'enchaînent et sa scolarité devient irrégulière. À seulement 14 ans, il entre en apprentissage chez Stéphane Benoit, coiffeur réputé mais aussi musicien accompli. Une rencontre décisive.

Celui qu'il considérait comme un second père lui transmet le goût du travail bien fait et l'initie même à la musique. Le jeune Gérard suit des cours de saxophone et de flûte à la rue Henri-IV. Mais les moyens financiers manquent. Impossible d'acheter un instrument. Il doit alors abandonner ce rêve pour se consacrer pleinement à son avenir professionnel.

Ce choix se révélera déterminant. Marié et père de cinq enfants, trois garçons et deux filles, il bâtira progressivement une existence à la force du poignet.

Le maître coiffeur de la " rue des coiffeurs "

Depuis 1884, la rue Vatable, autrefois appelée rue de la Voûte puis rue Verte, occupe une place particulière dans le patrimoine pointois. Pendant des décennies, elle est également connue comme la " rue des coiffeurs ", tant les salons y sont nombreux.

C'est dans cette artère emblématique que Gérard Gauthierot ouvre son propre établissement. La concurrence est rude, mais son professionnalisme, sa proximité avec la clientèle et sa personnalité chaleureuse lui permettent rapidement de se faire une place.

Son salon devient bien plus qu'un simple commerce. On y vient pour se faire coiffer, mais aussi pour discuter, échanger les dernières nouvelles et prendre le pouls de la ville. Véritable carrefour social, l'établissement attire toutes les générations.

Visionnaire avant l'heure, il accueille également une clientèle féminine à une époque où les frontières entre coiffure masculine et féminine sont encore très marquées. Cette ouverture contribue à sa réputation de coiffeur atypique et moderne.

Pendant plus de 74 ans, Gérard Gauthierot restera fidèle à cette rue qu'il aimait profondément et dont il est devenu l'un des symboles vivants.

Une figure sportive et associative respectée

L'homme ne se limitait pas à son métier. Passionné de boxe, il monte lui-même sur le ring et acquiert la réputation d'un combattant redoutable. Sous la pression de son père, qui voyait dans ce sport un avenir incertain, il raccroche les gants mais demeure attaché au noble art.

Il ouvre alors sa propre salle et participe à l'émergence de nombreux talents guadeloupéens, parmi lesquels Thomias ou encore Roger Zami. Son engagement dépasse rapidement le cadre sportif. Président de ligues de boxe, de lutte et de basket-ball, responsable associatif et acteur culturel, il devient une personnalité incontournable de son quartier.

Même après avoir cessé son activité professionnelle, il continuait de revenir dans son salon, par nostalgie, pour retrouver les souvenirs d'une vie riche d'expériences et de rencontres.

En 2019, la rue Vatable lui avait rendu un hommage appuyé. Cette reconnaissance s'ajoutait à la Médaille de l'Ordre national du Mérite, distinction venant saluer un parcours exceptionnel.

En 2024, c'est la mairie de Pointe-à-Pitre qui l'a honoré en lui remettant une médaille de la ville.

Aujourd'hui, Pointe-à-Pitre pleure l'un de ses enfants les plus emblématiques. Gérard Gauthierot laisse l'image d'un homme de travail, de transmission et de fidélité. Son histoire demeure intimement liée à celle de la rue Vatable, dont il restera à jamais l'une des figures les plus marquantes.