La Ciguatera, un fléau accentué par la pêche illégale

Chaque année, des milliers de cas d'intoxications
alimentaires à la Ciguatera sont répertoriés. Si de nombreuses
règlementations existent pour éviter la contamination des
consommateurs, la pêche illégale reste la principale cause de
danger. L'arrestation hier d'un pêcheur soupçonné de pêche illégale
au large de Saint-Barthélémy vient le prouver.

Qu'est-ce que la Ciguatera ?

Décrite pour la première fois dès le XVe siècle,
l'origine véritable de la Ciguatera n'est connue que depuis le
milieu des années 1970. Cette maladie est en réalité une
intoxication alimentaire non infectieuse liée à la consommation de
poissons contaminés par une certaine algue benthique. Aussi connue
sous le nom de « gratte », la Ciguatera est causée par
une microalgue Gambierdiscus toxicus. Celle-ci se développe
sur les coraux morts présents au sein de tous les récifs coralliens
de tous les océans. En se nourrissant de cette algue, des centaines
d'espèces de poissons et invertébrés marins végétariens deviennent
porteurs de la maladie. Ces poissons étant eux-mêmes prédatés et
mangés à leur tour, les neurotoxines se transmettent aux
prédateurs. Il s'agit du principe de biomagnification, plus on
monte dans la chaine alimentaire, plus la quantité de toxines
présentes dans la chair des poissons prédateurs augmente.

La géographie de l'intoxication

À l'échelle du globe, les zones d'endémie de la
Ciguatera sont les régions...