Le guadeloupéen Maxence Lacroix out : les Blues et les Bleus trinquent

Le diagnostic est tombé et il est lourd pour le club londonien. L’entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, a confirmé vendredi que son défenseur central ne serait pas remis avant la trêve internationale. « Max s’est blessé et nous pensons qu’il ne sera pas prêt avant la fenêtre internationale. Il sera absent plusieurs semaines », a-t-il déclaré. Mais la réalité pourrait être bien plus sombre : avec une déchirure de grade 3, Lacroix pourrait manquer jusqu’à dix matchs toutes compétitions confondues. Il raterait notamment les chocs de Premier League face à Manchester United (ce samedi 31 octobre) et Sunderland, ainsi qu’un mois de décembre périlleux où Chelsea affrontera Liverpool et Manchester City. Un coup dur pour Alonso, d’autant que l’ancien défenseur de Crystal Palace était le joueur le plus utilisé de l’effectif depuis son arrivée lors de ce mercato estival. Il avait d’ailleurs disputé l’intégralité de sept des huit premières rencontres de championnat. Chelsea doit également composer sans Reece James, opéré d’un genou et Joao Pedro, touché à la cuisse.

Cette blessure a des répercussions immédiates sur l’équipe de France. Zinédine Zidane doit dévoiler sa liste le 6 novembre prochain pour le rassemblement qui débutera le 9 à Clairefontaine. Le sélectionneur devra faire sans Maxence Lacroix, qui s’était imposé comme une pièce maîtresse de son arrière-garde. En l’absence de William Saliba, toujours ennuyé par des douleurs au dos, le joueur de 26 ans (11 sélections) avait été titulaire lors de trois des quatre premiers matchs de l’ère Zidane. Le staff des Bleus doit désormais faire face à une véritable hécatombe défensive et offensive : Ousmane Dembélé, touché à la cuisse, a très peu de chances d’être rétabli à temps et le milieu Manu Koné suscite également des inquiétudes en raison de soucis musculaires.

Un mois de novembre décisif pour les Bleus

L’absence de Lacroix intervient à un moment charnière pour la sélection tricolore. Les Bleus, qui ont réalisé un sans-faute ou presque lors de leurs quatre premiers matchs de Ligue des nations (trois victoires, un nul), s’apprêtent à disputer deux rencontres capitales. Ils affronteront l’Italie le 12 novembre à Milan, avant de recevoir la Turquie le 15 novembre à Bordeaux. La solidité de l’axe central sera plus que jamais scrutée.

Tout s’est joué mercredi soir, lors du 4e tour de la Coupe de la Ligue anglaise. Alors que Chelsea affrontait Liverpool (score de 1-1, défaite 6-5 aux tirs au but), Maxence Lacroix s’est subitement plaint de la cuisse gauche lors d’une accélération pour suivre Cody Gakpo. Incapable de poursuivre, il a cédé sa place en boitant dès la 46e minute. Un scénario qui plonge Chelsea dans une crise défensive hivernale et prive les Bleus d’un élément clé pour leurs prochaines échéances.