Gaël Monfils dit adieu à Roland-Garros : une dernière danse en cinq actes et une standing ovation

On avait été prévenu par Gaël Monfils : ce Roland-Garros serait sa dernière danse. Mais pendant les deux premières manches, on a cru que la fête tournerait au cauchemar. Face à Hugo Gaston, plus jeune et plus frais, Monfils a semblé tétanisé par l’enjeu. Les jambes lourdes, le coup droit en berne, il encaissait les coups sans réagir (6-2, 6-3). Le public du Chatrier, venu pour un triomphe, retenait son souffle, craignant une sortie piteuse. Mais Monfils, c’est aussi ce joueur capable de renverser des montagnes. Dans le troisième set, il a remis la machine en route. Les amortis, les passes, les courses folles : le « Monf » version grande époque est réapparu. Il a empoché la troisième manche (6-3) puis la quatrième (6-2) sous les acclamations d’un stade debout. Le cinquième set s’annonçait comme un combat de légende.

Las, à 39 ans, le corps a dit stop. Gaston, retrouvé, a infligé un retentissant 6-0 à un Monfils lessivé, qui n’a pu que constater les dégâts. Score final : 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0. Une défaite, mais une sortie par la grande porte.

« Je vous aime vraiment » : l’hommage du public et des légendes

Une fois le dernier point joué, le public du Chatrier s’est levé pour une longue standing ovation. Gaël Monfils, les larmes aux yeux, a embrassé le terrain pour la dernière fois. Sa femme, Elina Svitolina, également joueuse professionnelle, suivait la scène depuis les tribunes, émue. « Je vous aime vraiment. Vous allez vraiment me manquer. Je voudrais vous dire un grand merci de tout mon cœur parce que vous avez été extraordinaire pendant toute ma carrière », a déclaré Monfils, la voix brisée.

Sur écran géant, des messages de ses plus grands rivaux ont défilé. Novak Djokovic a salué « un des gars les plus aimés et les plus fun du circuit ». Roger Federer l’a remercié pour « toutes ces années, toute ta carrière ». Rafael Nadal lui a souhaité « le meilleur pour sa prochaine vie ». Des mots venus des plus grands, qui mesurent l’empreinte laissée par Monfils sur le tennis mondial.

Une carrière de passion et d’émotion

Gaël Monfils, né à Paris mais profondément attaché à ses origines antillaises, aura marqué le tennis par son style flamboyant, ses acrobaties défensives et son humanité. Ancien numéro 6 mondial, vainqueur de 12 titres ATP, il n’aura jamais conquis de Grand Chelem, mais il a gagné le cœur de millions de fans à travers le monde. « Comblé », a-t-il confié après sa défaite. Comblé par l’amour du public, par ses 19 participations à Roland-Garros, par cette dernière danse où il a encore fait vibrer la foule. La page se tourne, mais le souvenir de la « Monf » reste.