Juin jaune : Le mois méconnu de la lutte contre les cancers de la peau

Le choix du mois de juin pour cette campagne de prévention n'a rien d'anodin. Il correspond à la période où les journées s'allongent considérablement, augmentant mécaniquement le temps d'exposition au soleil. Selon les données alarmantes de Santé Publique France, entre 141 200 et 243 500 nouveaux cas de cancers de la peau sont diagnostiqués chaque année dans l'Hexagone. Ce qui est particulièrement préoccupant, c'est que plus de 85 % de ces cas pourraient être évités grâce à une protection solaire adaptée et à des comportements plus prudents face aux rayons UV.

Les dermatologues rappellent inlassablement les quatre piliers de la protection contre les méfaits du soleil. Tout d'abord, le port de vêtements couvrants, de chapeaux à larges bords et de lunettes de soleil constitue la première ligne de défense. Ensuite, il est crucial de rechercher l'ombre systématiquement, particulièrement entre 11h et 16h lorsque les rayons UV sont les plus intenses. Le troisième principe consiste à éviter absolument les expositions brutales, surtout chez les enfants dont la peau est particulièrement vulnérable. Enfin, l'application régulière d'une crème solaire à indice élevé, même par temps couvert ou en hiver, complète ce dispositif de protection. 

Une progresion alarmante des cas 

Les statistiques récentes révèlent une augmentation préoccupante des cancers cutanés en France. Depuis 1990, le nombre de nouveaux cas a triplé, avec une progression encore plus marquée pour les mélanomes, la forme la plus agressive de ces cancers, dont l'incidence a quintuplé chez les hommes. Plusieurs facteurs expliquent cette inquiétante tendance : l'engouement persistant pour le bronzage, qu'il soit naturel ou artificiel, une sous-estimation des risques liés aux UV, et le vieillissement de la population qui accroît la vulnérabilité cutanée. Aujourd'hui, les cancers de la peau représentent les tumeurs les plus fréquentes dans notre pays, touchant particulièrement les personnes de moins de 50 ans.

Peaux foncées = Pas de cancer de la peau ?

Parmi les nombreux mythes à combattre, celui selon lequel les personnes à la peau foncée seraient immunisées contre les cancers cutanés est particulièrement tenace. Si les peaux claires sont effectivement plus à risque, les mélanomes chez les personnes noires ou métissées, bien que plus rares, sont souvent diagnostiqués à un stade plus avancé, ce qui en aggrave considérablement le pronostic. 

Le mélanome lentigineux acral, une forme particulièrement agressive, se développe fréquemment sur les extrémités (pieds et mains) des personnes à la peau foncée. 

Les zones oubliées de la protection solaire 

Certaines parties du corps sont systématiquement négligées dans les routines de protection, alors qu'elles sont particulièrement exposées aux méfaits du soleil. 

- Le cuir chevelu, surtout en cas de calvitie débutante, représente une zone à risque méconnue. 

- Les oreilles, souvent oubliées lors de l'application de crème solaire, sont pourtant le siège de 7 % des mélanomes de la tête. 

- Les pieds, notamment chez les adeptes de sandales ou de marche pieds nus, constituent une autre zone vulnérable, particulièrement chez les personnes de couleur. 

- Les lèvres, et plus spécifiquement la lèvre inférieure qui reçoit douze fois plus de lésions que la supérieure, nécessitent une protection spécifique via des baumes labiaux à indice SPF. 

Enfin, les paupières, dont la peau extrêmement fine est particulièrement sensible, sont le siège de 5 à 10 % des cancers cutanés.

Un enjeu de santé publique majeur

La campagne Juin jaune rappelle avec force que le soleil représente un danger insidieux tout au long de l'année, et pas seulement pendant les mois d'été. Ce qui rend ce message particulièrement crucial, c'est que près de 80 % des cancers cutanés pourraient être évités par une protection solaire rigoureuse et des comportements adaptés.

À l'approche de la période estivale, il est donc essentiel d'adopter systématiquement les trois gestes qui sauvent : se couvrir, rechercher l'ombre et appliquer régulièrement de la crème solaire. Ces mesures simples, associées à une surveillance régulière de sa peau, constituent la meilleure parade contre ces cancers dont l'incidence ne cesse de croître.