La République dominicaine, premier producteur de riz des Caraïbes et d’Amérique centrale

La République dominicaine a atteint un cap historique. Lors du lancement officiel de la récolte nationale de riz, le ministre de l'Agriculture, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme, a déclaré que son pays s'imposait désormais comme le premier producteur de riz de la Caraïbe et d'Amérique centrale, devançant à lui seul la production cumulée de toute la région. Une performance d'autant plus remarquable que le riz demeure un aliment de base dans l'alimentation dominicaine et un pilier essentiel de la sécurité alimentaire et de la stabilité sociale du pays. Au-delà de la production, c'est la question des réserves qui rassure les autorités. Selon le ministre, le pays dispose actuellement de plus de 5 millions de quintaux de riz stockés, sans compter la production en cours. Une marge de manœuvre confortable qui permet d'envisager l'avenir avec sérénité.

“La sécurité alimentaire du pays est totalement garantie”, a affirmé le ministre, soulignant que ces stocks assurent la couverture des besoins nationaux quelle que soit l'évolution de la production dans les mois à venir. Les données agricoles témoignent de la bonne santé du secteur. Fin mars, les agriculteurs avaient planté environ 1,4 million de tareas (unité de mesure agraire dominicaine), et les premiers rendements de récolte dépassaient les 5,44 quintaux de riz blanc par tarea. Pour l'année 2025, la production totale a atteint 14,78 millions de quintaux, l'équivalent de plus d'un million de tonnes métriques de riz paddy (riz brut non décortiqué). Une progression rendue possible par plusieurs facteurs : mécanisation accrue, innovation agricole et amélioration des pratiques culturales.

Des politiques agricoles efficaces

Les autorités dominicaines attribuent cette réussite à la combinaison de politiques agricoles efficaces et de l'engagement des producteurs locaux. Le ministère de l'Agriculture a mis en place des programmes de soutien technique et financier qui ont permis d'augmenter les rendements tout en stabilisant les prix pour les consommateurs. “C'est le résultat d'un travail collectif entre l'État et les agriculteurs”, a souligné le ministre, saluant la résilience et le professionnalisme d'un secteur souvent confronté aux aléas climatiques et aux fluctuations des marchés internationaux.

Au-delà de la performance statistique, c'est bien d'un enjeu stratégique qu'il s'agit. Dans une région caraïbe fortement dépendante des importations alimentaires, la République dominicaine affirme sa souveraineté sur un produit de première nécessité. Le riz, élément central de l'assiette dominicaine, est aussi un régulateur social. Garantir son approvisionnement à des prix accessibles contribue à la stabilité du pays. Cette autosuffisance rizicole place la République dominicaine dans une position de force régionale et renforce sa stratégie de sécurité alimentaire à long terme.

Reste à savoir si cette dynamique pourra se maintenir dans la durée. Les autorités se veulent confiantes, misant sur la poursuite de la modernisation du secteur et sur la formation des agriculteurs aux nouvelles techniques. En attendant, la République dominicaine peut savourer ce titre de premier producteur régional. Un symbole fort pour un pays qui entend bien ne pas s'arrêter en si bon chemin.