Une plaisanterie qui coûte cher : Mbappé perd plusieurs sponsors en Chine

Quelques mots prononcés au détour d’une interview ont suffi à déclencher une polémique internationale. Kylian Mbappé se retrouve au centre des critiques en Chine après la diffusion d’une séquence dans laquelle il évoque l’ancien dirigeant chinois Mao Zedong. Interrogé sur les détournements humoristiques de son image circulant sur Internet, l’international français a évoqué un photomontage représentant son visage sur le corps d’un homme qu’il pensait être un « dictateur chinois ». La séquence, largement relayée sur les réseaux sociaux, a suscité de nombreuses réactions négatives en Chine, où Mao Zedong, fondateur de la République populaire de Chine en 1949, demeure une figure historique et politique majeure.

Face à l’ampleur de la controverse, le joueur du Real Madrid a décidé de prendre publiquement la parole. Dans un communiqué diffusé ce mardi sur ses réseaux sociaux, il reconnaît avoir tenu des propos maladroits et assure n’avoir jamais voulu offenser la population chinoise. « Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je suis sincèrement désolé », a-t-il déclaré. Pour tenter d’apaiser les tensions, Kylian Mbappé a choisi de publier son message en français, en anglais et en mandarin. Le footballeur explique également avoir pris conscience de la portée de ses déclarations après les réactions provoquées par la vidéo. Il insiste sur le caractère involontaire de l’offense et regrette les conséquences de cette séquence.

Trois grandes marques chinoises prennent leurs distances

Mais les excuses du Français interviennent alors que la polémique a déjà des répercussions commerciales. Selon les informations rapportées, trois entreprises chinoises ont décidé de mettre immédiatement fin à leur partenariat avec l’attaquant madrilène. Il s’agit de Dongpeng, spécialisé dans les boissons, de Mengniu, géant des produits laitiers et de Milkground, fabricant de fromages. Ces ruptures illustrent les conséquences économiques que peuvent entraîner les controverses touchant les personnalités sportives internationales, particulièrement lorsqu’elles concernent des sujets historiques ou politiques sensibles. Pour Kylian Mbappé, dont la notoriété dépasse largement les terrains de football, ces décisions pourraient fragiliser son image auprès des annonceurs chinois.

La télévision chinoise suspend les matchs du Real Madrid

Les conséquences de cette affaire dépassent désormais le cadre des contrats publicitaires. Le groupe audiovisuel public chinois CMG, qui supervise notamment la chaîne CCTV, a confirmé la suspension de la diffusion des rencontres du championnat espagnol ainsi que des programmes et publicités impliquant Kylian Mbappé. La Liga a également présenté ses excuses aux supporters chinois, regrettant les réactions suscitées par les déclarations du joueur.

La polémique intervient dans un contexte particulier pour le capitaine des Bleus, très populaire en Chine. L’affaire illustre la difficulté, pour les grandes stars du sport mondial, de concilier liberté d’expression, exposition médiatique et intérêts commerciaux internationaux. Reste désormais à savoir si les excuses de Kylian Mbappé permettront d’apaiser la controverse et de restaurer son image auprès du public chinois.